민주당과 공화당의 중요 가치지향 차이

정당은 가치지향이 명확한 단체입니다. 당의 강령에 그들이 지향하는 바를 최대한 명징하게 드러냅니다. 그리고 그 가치의 중요성에 동의하는 사람들이 당원으로 가입하게 됩니다. 물론 시간이 지나면서 서서히 바뀌기도 하지만, 그렇다고 하루아침에 손바닥 뒤집듯이 바뀌는 경우는 없습니다.

 

미국은 두 거대 정당이 정치세력을 양분하고 있는 모양새입니다. 이 두 정당의 지지자들이 중요하게 우선적으로 해결해야 할 문제들이 어떤 것인지 그 중요성에 대해 다음과 같이 의견을 밝혔다고 합니다. 지지자들의 생각은 정당의 입장을 구성하게 되므로 결국 이것이 정당의 지향과 결국엔 일치하게 됩니다.

 

출처 : https://www.forbes.com/sites/niallmccarthy/2016/08/15/the-biggest-problem-with-america-according-to-democrats-republicans-infograpic/

 

 

질문은 간단합니다. 지금 미국이 직면하고 있는 가장 중요한 문제가 무엇인가 하고 물어본 것입니다. 바로 이 질문은 어떤 것이 가장 중요한가를 물어본 것과 동일합니다.

 

보면 뻔한 답변들이 당연히 나오게 됩니다. 안보, 경제, 교육 등 쉽게 예상되는 분야들이 많이 나옵니다. 그리고 미국이니까 특히 이민자의 문제도 중요하게 취급됩니다. 이런 점은 전세계 어느 나라, 어느 정당에 물어봐도 비슷한 결과가 나올 겁니다.

 

그러나 흥미로운 것은 그 순위가 아니라, 두 정당 지지자들의 생각이 다르게 나타나는 이슈가 무엇인지 찾아보는 겁니다. 예를 들어, 두번째에 있는 경제 일반에 대해서는 두 정당 지지자 모두 19%씩 똑같은 중요성을 부여했습니다. 이런 건 뻔한 것이라서 재미없죠.

 

그런데 세번째에 있는 도덕성 항목은 차이가 큽니다. 공화당 지지자들은 15%가 이 문제가 중요하다고 생각한 반면 민주당 지지자들은 고착 5%에 불과합니다. 마찬가지로 이민자 문제도 9%와 3%로 비교적 차이가 큽니다.

 

도덕성과 이민자 문제는 공화당 지지자들이 더 중요한 문제라고 했습니다. 그럼 반대로 민주당 지지자들이 더 중요하다고 생각한 것들은 무엇일까요? 건강보험 7%와 9%, 범죄 4%와 8%, 교육 3%와 7%, 환경 1%와 6%입니다.

 

그러니까 정리하면 이렇습니다. 공화당 지지자들은 도덕성의 회복과 이민자 문제를 연방정부가 해결해야야 중요한 문제라고 생각한 반면, 건강보험, 범죄, 교육, 환경 문제는 정부에게 시급한 문제가 아니라고 보는 것입니다.

 

도덕성 문제에 왜 국가가 개입해야 하는지 이해하기 어렵습니다만, 건강보험과 교육의 문제를 공적인 문제가 아니라고 보는 것도 참 동의하기 힘듭니다. 특히 또 인상적인 것은 환경문제입니다. 미국 공화당 정치인들이 과학을 중요하게 취급하지 않을 뿐만 아니라 과학에 대한 엄청난 무지를 드러내곤 합니다. 그리고 그것을 부끄러워하지도 않지요.

 

확실히 우리나라와는 참 많이 다릅니다.